독자마당

• 연제 칼럼 코로나19, 긴 어둠의 터널을 지나서 신승건 연제구보건소장 고려대학교 의과대학 졸업 / 외과 전문의 / 前 부산광역시 감염병관리과장 지난 6월 1일 코로나19 방역 당국은 위기 경보 수준을 기존의 심각에서 경계로 낮추었다. 이에 따라 입원 병실이 있는 병원을 제외한 모든 장소에서 마스크 착용 의무가 권고로 바뀌었고, 확진자의 7일 격리 의무도 5일 권고로 줄어들었다. 오랜만에 마스크를 벗어 던지고 자유를 되찾은 사람들의 얼굴마다 밝은 표정이 가득했다. 그리고 지난 8월 23일, 방역 당국은 코로나19 감염병 등급을 8월 31일부터 4급으로 전환한다고 발표했다. 이것은 우리가 흔히 독감이라고 부르는 인플루엔자와 같은 등급이다. 이번 등급 조정은 우리 사회가 코로나19를 넘어 완전한 일상으로 한 걸음 더 나아갔다는 중요한 의미가 있다. 사실 그동안 여러 우려가 있었던 것도 사실이다. 특히 여름 코로나19의 확산세가 심상치 않았다. 6월 말 2만 명 아래였던 일일 코로나 확진자 수는 이후 꾸준히 상승하여 여름 휴가철을 지나면서 5만 명을 넘나들었다. 일부 전문가들은 지난겨울 이후 잠잠해졌던 코로나19가 또다시 재유행 국면으로 접어든 것은 아닌지 염려했다. 다행히 그사이 상황이 많이 좋아졌다. 무엇보다 여름철 확산세가 둔화하였다. 코로나19에 취약한 60세 이상 확진자 수와 신규 위중증 환자 수는 감소세로 돌아섰다. 물론, 코로나19가 그 당사자와 가족들에게는 결코 통계 수치로 나타낼 수 없는 문제이다. 통계 그래프 너머에는 평화로운 일상을 살아가야 할 사람들이 있다. 방역 당국자의 한 사람으로서 여러 긍정적인 전망 속에서도 코로나19의 추이에 촉각을 곤두세우고 경계심을 내려놓을 수 없는 이유다. 다만, 과도한 공포심에 휩싸이지 않는 지혜도 필요하다. 코로나19 초기와는 달리, 우리에게는 코로나19에 대응할 여러 방법이 있다. 팍스로비드나 라게브리오처럼 효과가 입증된 코로나19 치료제가 있고, 곧 10월이면 새로운 변이에 대응하는 코로나19 예방 접종도 시작된다. 이 시기에 우리가 해야 할 일은 명확하다. 바로 기본을 지키는 것이다. 올바른 손 씻기와 실내 환기, 증상 발생 시 다른 사람과의 접촉 줄이기 등 우리가 모두 이미 잘 알고 있는 개인 방역 수칙을 준수하는 것이야말로 우리 각자가 코로나19를 끝내기 위해 할 수 있는 일의 시작이자 끝이다. 길고 힘들었던 3년 반의 시간을 보내고, 이제야 비로소 터널의 끝이 보이기 시작한다. 하지만 터널의 끝이 보인다는 건 우리가 아직 터널 안에 있다는 말이기도 하다. 여기까지 올 수 있었던 것은 방역 수칙을 잘 준수하고 협조해 준 시민들 각자의 희생과 참여 덕분이다. 알베르 카뮈의 소설 『페스트』에는 흑사병이 물러간 도시를 바라보며 "고통의 시간은 끝나고 망각의 시간은 아직 시작되지 않은 이 벅찬 순간"이라고 말하는 장면이 나온다. 머지않아 우리들 또한 그 순간을 만끽하게 될 것이다. 2023.08.25

• 희망 대장간, 자활사업단 부산119안전체험관 내 푸드카페 삐뽀랑 냠냠 연제지역자활센터 푸드카페 삐뽀랑 냠냠사업단은 부산119안전체험관 내 지하 1층에서 구내식당 및 커피점을 2016년부터 운영하는 자활근로 사업단이다. 소방서 직원 및 체험하러 온 학생과 일반인이 주 고객층이다. 부산119안전체험관, 연제지역자활센터 및 부산광역자활센터의 민관이 협력하여 소방청 건물에 자활사업을 운영하는 것은 전국적으로 첫 사례이다. 음식은 조미료를 사용하지 않아 전체적으로 깔끔하다. 조리실이 오픈되어 있어 깨끗한 환경에서 위생적으로 조리를 한다는 것을 눈으로 확인할 수 있었다. 카페는 자활물류유통협동조합을 이용한 양질의 커피 원두를 사용한다. 메뉴로는 커피와 수제청을 이용한 에이드, 스무디 등 다양한 음료와 쿠키, 타르트 등 맛있는 디저트가 있다. 좋은 재료를 저렴하게 구매하여 재료의 질은 높이고 가격은 낮춰 고객 만족도가 높다. 단체 예약도 가능하다. 9명의 자활센터 참여자는 가족이 먹는다는 마음으로 음식과 차를 안전하고 깔끔하게 정성을 다하여 조리한다. 그리고 참여자의 역량강화를 위해 연제지역자활센터에서는 소양, 직무교육, 자격증 과정을 교육한다. [동래구 우장춘로 117, 부산119안전체험관 지하 1층 ☎553-0110] 정순명 명예기자 2023.08.25

• 명예기자의 시선 이영희 명예기자 여름 마음 사계절을 누리고 사는 우리는 계절마다 느끼는 마음을 환경과 체감되는 온도로 감지한다. 봄의 싱그러움, 가을의 선선함, 겨울의 짱짱함을 가지고 지나온 세월들. 우린 여름을, 마음으로 느끼거나 즐기려는 생각보다는 폭염으로 친숙해져 피하고 싶은 심정이다. 이렇듯 환경이 우리에게 내미는 손을 붙잡을 여유가 사라진 것 같아 일부러 환경운동에 나서게 됐다. 얼마 전 읽은 생명 리셋이란 책에서 마음의 선택이란 예로 코끼리 상아 이야기를 읽고 다시금 중요성을 알았다. 케냐 나이로비의 자연사박물관에 가면 모든 동물들의 뼈가 전시되어 있다. 그런데 요즘에는 상아가 없는 코끼리가 많아졌다고 한다. 그동안 밀렵꾼들이 상아를 채취하려고 코끼리를 많이 죽였다는데 코끼리는 자기새끼나 가족, 동료가 밀렵꾼들이 쏜 총에 맞아 쓰러지면 코로 피를 닦아내면서 눈물을 흘리며 운다고 한다. 죽은 코끼리한테서 상아가 사라진 것을 보면서 영리한 코끼리들에게 상아가 있으면 총에 맞아 죽겠구나와 새끼들에게 상아가 없어야 되겠다는 믿음이 생긴 것이다. 유전자는 자연에서 떠나 우리에 갇히는 육체적 환경 변화로도 변질되지만 더 중요한 것은 마음의 환경, 마음속으로 내가 무엇을 믿느냐에 따라 바뀐다는 사실을 알 수 있다. 우리 젊은 세대도 얼마 전 세대인 7080 시대와는 다른 마음을 가져서인지 결혼도 임신도 꺼리는 시대가 되었다. 개와 고양이를 키우는 것으로, 딩크족이란 단어로 마음의 변화가 왔음을 짐작케 한다. 이제 얼마 있지 않아 아기나 젊은 세대가 사라지는 지구를 생각하며 시대 산물과 같은 콩나물 교실과 산아제한이란 단어가 그립다. 오랜 시간 가졌던 믿음이 언제부터 변질되어 이렇게 되었는지 돌아보고 미래를 꿈꾸는 젊은이들에게 당연하다고 알았던 작은 믿음의 씨앗을 잘 심고 알리고 전해야겠다. 2023.08.25